‘Round Midnight: Een melancholische ballad met een hypnotiserende melodielijn

‘Round Midnight’, de iconische compositie van pianist en componist Thelonious Monk, is meer dan een simpel jazznummer; het is een muzikale meditatie over melancholie, verlangen en de onverbiddelijke tik van de klok. Geboren uit de late-nachtelijke sessies in de jazzclubs van New York, ademt de melodie een diepe nostalgie en een bijna mystieke sfeer.

Thelonious Monk, een figuur vol paradoxen in de jazzwereld, was bekend om zijn ongebruikelijke harmonische structuren, complexe ritmes en onorthodoxe pianotechnieken. Zijn muziek wekte vaak verwarring bij conventionele luisteraars, maar trok tegelijkertijd een trouwe schare aanvankelijk sceptische muzikanten die de briljante originaliteit van zijn werk herkenden. ‘Round Midnight’ is misschien wel het meest toegankelijke stuk in Monks oeuvre, een ballad met een hypnotiserende melodielijn die diep doordringt.

De eerste opname van ‘Round Midnight’ dateert uit 1947 en werd uitgevoerd door Thelonious Monk zelf met zijn kwartet. De opname toont de essentie van het nummer: een langzame, sereen tempo met een meeslepende melodie die zich ontvouwt boven een subtiele begeleiding. Monks pianospel is kenmerkend voor zijn stijl; dissonante akkoorden wisselen af met vloeiende passages, terwijl hij onverwacht de ritmische structuur manipuleert.

De lyrische melodie van ‘Round Midnight’ heeft geleid tot talloze interpretaties door jazzmusici van alle generaties. Van de legendarische saxofonist Coleman Hawkins tot de virtuoze gitarist Wes Montgomery, ‘Round Midnight’ is een standaard geworden in de jazzrepertoire. Iedere muzikant brengt zijn eigen persoonlijkheid en stijl mee naar het nummer, maar de essentiële melancholie en diepe schoonheid blijven behouden.

Een interessante anekdote over ‘Round Midnight’ betreft de beroemde zangeres Billie Holiday. Zij voelde zich zo verbonden met de muziek dat ze hem in haar repertoire opnam en een iconische versie maakte, met haar kenmerkende rauwe stem en emotionele expressie.

DeStructuur van ‘Round Midnight’

De structuur van ‘Round Midnight’ is relatief eenvoudig, wat bijdraagt aan zijn toegankelijkheid. Het nummer bestaat uit een AABA vorm:

• A: Introductie met de hoofdmelodie
• A: Herhaling van de hoofdmelodie
• B: Een contrasterende sectie die melodisch en harmonisch afwijkt van de hoofdstukken
• A: Terugkeer naar de hoofdmelodie, vaak met een verlengde cadens

De schoonheid van ‘Round Midnight’ ligt echter niet alleen in de structuur, maar vooral in de details:

• Melodische lijn: De melodielijn is eenvoudig, maar diepgaand en blijft lang in het geheugen.
• Harmonische progressie: Monk gebruikt een aantal ongebruikelijke akkoorden die de muziek een onverwachte kleur geven.
• Rhythmische variaties: De tempovariaties en syncopatie geven het nummer een hypnotiserende flow.

‘Round Midnight’ in Popcultuur

‘Round Midnight’ heeft zijn invloed ook buiten de jazzwereld doen gelden:

• Film: De film ‘Round Midnight (1986) geregisseerd door Bertrand Tavernier, is een eerbetoon aan Thelonious Monk en bevat muziek van zijn beroemdste nummers.
• Televisie: Het nummer wordt regelmatig gebruikt in televisieseries en films om een sfeer van melancholie of reflectie te creëren.

Conclusie

‘Round Midnight’ is meer dan alleen een jazzstandard; het is een tijdloze compositie die de grenzen van muziek overschrijdt. De eenvoudige melodielijn, gecombineerd met Monks onconventionele harmonieën en ritmes, maakt het nummer tot een meesterwerk dat generaties heeft gegrepen.

Of je nu een ervaren jazzliefhebber bent of nieuw bent in deze muziekstijl, ‘Round Midnight’ is een must-listen. Luister naar de verschillende interpretaties door beroemde musici en laat je meevoeren door de emotie van dit iconische nummer.